John Willard Milnor (1931) è un matematico statunitense, noto per i suoi lavori in topologia differenziale, K-teoria e sistemi dinamici, e per i suoi libri ritenuti un modello di scrittura matematica. Ha vinto la Medaglia Fields nel 1962, il Premio Wolf per la matematica nel 1989, il Premio Abel nel 2011.
Maggio 2011, The European Mathematical
Society
Congratulazioni per aver vinto il
Premio Abel Prize 2011.
Molte grazie.
Quando ha scoperto l'amore per la
matematica?
Mentre frequentavo l'Università di
Princeton. Ero una matricola. Venivo da un periodo poco felice in cui
non avevo molti amici. Presso l'ateneo, invece, grazie alla
matematica mi sono sentito come a casa.
Gennaio 11, Stony Brook University
Come si sente con questo premio fra
le mani?
È una enorme soddisfazione.
Tutto grazie alla matematica.
Grazie ai tre centri che mi hanno
consentito di approfondire questa disciplina: Princeton, Institute
for Advanced Study e Stony Brook University. Mi sento inoltre di
ringraziare con la mia famiglia i miei insegnanti, Ralph Fox e Norman
Steenrod.
Settembre 11, Aalborg University
Il suo primo importante lavoro è
stato pubblicato nel 1950 sulle pagine della prestigiosa rivista
Annals of Mathematics. Aveva diciotto anni.
Era un bel periodo. Seguivo le lezioni
di geometria differenziale tenute da Albert Tucker. Anche il
matematico Istvan Fary, nello stesso periodo, è giunto alle mie
conclusioni.
La matematica si divide in algebra,
analisi e geometria. I risultati “visivi” più spettacolari
derivano dalla geometria. Anche per lei è importante la
“visualizzazione” dei problemi?
È molto importante! È difficile
portare avanti una discussione con un matematico senza avvalermi
della possibilità di rappresentare numeri e figure.
Febbraio 11, Princeton
Da dove arriva l'interesse dei
fisici per la crittografia quantistica?
Partendo da queste formule è possibile
comprendere al meglio i principi base della natura. Peraltro questo
tipo di attività matematica può tornare molto utile per affrontare
qualunque tipo di disciplina moderna, dal campo economico a quello
tecnologico.
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