Scoperti
in Canada i resti fossili di due mammiferi vissuti nell'Eocene, 52 milioni di
anni fa. Secondo gli studiosi della British Columbia appartengono a due specie
mai viste prima d'ora, riconducibili alle famiglie dei ricci e dei tapiri.
Il
primo resto fossile, battezzato Silvacola
acares, era simile agli erinaceini attuali, ma era più piccolo e non
superava i 5-6 centimetri. La seconda specie individuata è riferibile al genere
Heptodon, e ha similitudini con gli
attuali tapiri. Entrambi vivevano in un ambiente caldo e umido, analogo a
quello delle foreste pluviali.
Durante la prima fase dell'Eocene, infatti, il
clima in Canada era molto diverso da quello odierno, e il suo territorio era
abitato da animali che oggi troveremmo solo a latitudini più basse.
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